为了更有效地转发ip数据报和提高交付成功的机会，在网际层使用了网际控制报文协 议 ICMP (Internet Control Message Protocol) 。ICMP 允许主机或路由器报告差错情况和提供有关异常情况的报告。ICMP是因特网的标准协议。但ICMP不是高层协议（看起 来好像是高层协议，因为ICMP报文是装在IP数据报中，作为其中的数据部分），而是IP 层的协议。ICMP报文作为IP层数据报的数据，加上数据报的首部，组成IP数据报发送出去。

ICMP报文的种类有两种，即ICMP差错报告报文和ICMP询问报文。

ICMP报文的前4个字节是统一的格式，共有三个字段：类型、代码和检验和。接着的4个字节的内容与ICMP的类型有关。最后面是数据字段，其长度取决于ICMP的类型。

ICMP报文的代码字段是为了进一步区分某种类型中的几种不同的情况。

检验和字段用来检验整个ICMP报文。我们应当还记得，IP数据报首部的检验和并不检验IP数据报的内容，因此不能保证经过传输的ICMP报文不产生差错。

ICMP差错报告报文共有五种，即： .

  1. 终点不可达 当路由器或主机不能交付数据报时就向源点发送终点不可达报文。

  2. 源点抑制 当路由器或主机由于拥塞而丢弃数据报时，就向源点发送源点抑制报 文，使源点知道应当把数据报的发送速率放慢。

  3. 时间超过 当路由器收到生存时间为零的数据报时，除丢弃该数据报外，还要向 源点发送时间超过报文。当终点在预先规定的时间内不能收到一个数据报的全部数据报片 时，就把已收到的数据报片都丢弃，并向源点发送时间超过报文。

  4. 参数问题 当路由器或目的主机收到的数据报的首部中有的字段的值不正确时， 就丢弃该数据报，并向源点发送参数问题报文。

  5. 改变路由（重定向） 路由器把改变路由报文发送给主机，让主机知道下次应将数据报发送给另外的路由器（可通过更好的路由）。

所有的ICMP差错报告报文中的数据字段都具有同样的格式（图4-28)。把收到的需要进行差错报告的IP数据报的首部和数据字段的前8个字节提取出来，作为ICMP报文的数据字段。再加上相应的ICMP差错报告报文的前8个字节，就构成了 ICMP差错报告报文。 提取收到的数据报的数据字段的前8个字节是为了得到运输层的端口号（对于TCP和 UDP)以及运输层报文的发送序号（对于TCP)。这些信息对源点通知高层协议是有用的 。整个ICMP报文作为IP数据报的数据字段发送给源点。

下面是不应发送ICMP差错报告报文的儿种情况。

  1. 对ICMP差错报告报文不再发送ICMP差错报告报文。.

  2. 对第一个分片的数据报片的所有后续数据报片都不发送ICMP差错报告报文。

  3. 具有多播地址的数据报都不发送ICMP差错报告报文。

  4. 具有特殊地址（如127.0.0.0或0.0.0.0)的数据报不发送ICMP差错报告报文。

常用的ICMP询问报文有两种:

  1. 回送请求和回答 ICMP回送请求报文是由主机或路由器向一个特定的目的主机 发出的询问。收到此报文的主机必须给源主机或路由器发送ICMP回送回答报文。这种询问报文用来测试目的站是否可达以及了解其有关状态。

  2. 时间戳请求和回答 ICMP时间戳请求报文是请某个主机或路由器回答当前的日 期和时间。在ICMP时间戳回答报文中有一个32位的字段，其中写入的整数代表从1900年 1月1日起到当前时刻一共有多少秒。时间戳请求与回答可用来进行时钟同步和测量时间。