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概念

指针是一块内存的地址值，而引用是一块内存的别名。

从概念上讲。指针从本质上讲就是存放变量地址的一个变量，在逻辑上是独立的，它可以被改变，包括其所指向的地址的改变和其指向的地址中所存放的数据的改变。

而引用是一个别名，它在逻辑上不是独立的，它的存在具有依附性，所以引用必须在一开始就被初始化， 而且其引用的对象在其整个生命周期中是不能被改变的（自始至终只能依附于同一个变量）。

初始化

  1. 引用被创建的同时必须被初始化（指针则可以在任何时候被初始化）。

  2. 不能有NULL 引用，引用必须与合法的存储单元关联（指针则可以是NULL）。

  3. 一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系（指针则可以随时改变所指的对象）。

在任何情况下都不能用指向空值的引用。一个引用必须总是指向 某些对象。因此如果你使用一个变量并让它指向一个对象，但是该变量在某些时候也可能不指向任何对象，这时你应该把变量声明为指针，因为这样你可以赋空值给 该变量。相反，如果变量肯定指向一个对象，例如你的设计不允许变量为空，这时你就可以把变量声明为引用。

不存在指向空值的引用这个事实意味着使用引用的代码效率比使用指针的要高。因为在使用引用之前不需要测试它的合法性。

sizeof返回值

“sizeof 引用”得到的是所指向的变量(对象)的大小，而“sizeof 指针”得到的是指针本身的大小；

运算结果

指针和引用的自增(++)运算意义不一样

类型安全

引用是类型安全的，而指针不是

传递参数

指针传递参数本质上是值传递的方式，它所传递的是一个地址值。值传递过程中，被调函数的形式参数作为被调函数的局部变量处理，即在栈中开辟了内存空间以存放由主调函数放进来的实参的值，从而成为了实参的一个副本。值传递的特点是被调函数对形式参数的任何操作都是作为局部变量进行，不会影响主调函数的实参变量的值。

而在引用传递过程中，被调函数的形式参数虽然也作为局部变量在栈中开辟了内存空间，但是这时存放的是由主调函数放进来的实参变量的地址。被调函数对形参的任何操作都被处理成间接寻址，即通过栈中存放的地址访问主调函数中的实参变量。正因为如此，被调函数对形参做的任何操作都影响了主调函数中的实参变量。

引用传递和指针传递是不同的，虽然它们都是在被调函数栈空间上的一个局部变量，但是任何对于引用参数的处理都会通过一个间接寻址的方式操作到主调函数中的相关变量。而对于指针传递的参数，如果改变被调函数中的指针地址，它将影响不到主调函数的相关变量。如果想通过指针参数传递来改变主调函数中的相关变量，那就得使用指向指针的指针，或者指针引用。

为了进一步加深大家对指针和引用的区别，下面我从编译的角度来阐述它们之间的区别：

程序在编译时分别将指针和引用添加到符号表上，符号表上记录的是变量名及变量所对应地址。指针变量在符号表上对应的地址值为指针变量的地址值，而引用在符号表上对应的地址值为引用对象的地址值。符号表生成后就不会再改，因此指针可以改变其指向的对象（指针变量中的值可以改），而引用对象则不能修改。

指向指针的引用

用当指针作为参数的时候,在函数内只能实现将指针指向的内容改变,而不能改变指针本身的地址.如果需要修改指针指向的地址,需要用到传指针引用.

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#include<iostream>
using namespace std;
void swap(int *a,int *b)
{
　　int temp=*a;
　　*a=*b;
　　*b=temp;
}
int main(void)
{
　　int a=1,b=2;
　　swap(&a,&b);
　　cout<<a<<" "<<b<<endl;
　　system("pause");
　　return 0;
}

这里swap函数是利用传指针引用实现字符串交换的。由于swap函数是指针引用类型,因此传入函数的就是实参，而不是形参。

如果不用指针引用，那么指针交换只能在swap函数中有效，因为在函数体中，函数栈会分配两个临时的指针变量分别指向两个指针参数，对实际的ap和bp没有影响。

从执行结果来看，swap函数确实起到了交换两个字符串的目的。

当然，如果不用引用，还可以用二维指针达到同样的目的。可以把swap函数的定义改为下面的形式。

总结